如何识别自闭症儿童及青少年的焦虑障碍

本期医生：罗玛瓦萨

约翰霍普金斯大学医学院附属肯尼迪克里格研究所儿童及青少年心理医生

《自闭症儿童及青少年焦虑障碍识别与应对指南》作者

焦虑障碍

长期研究表明，自闭症人群非常容易伴发焦虑障碍，而且，病因和症状往往不同于普通人群。

2016年年初，《儿科杂志》发表了《自闭症儿童及青少年焦虑障碍识别与应对指南》。

以下采访中，该文作者罗玛瓦萨就医生、父母和年轻患者如何地利用这一指南以及将面临的各种挑战提出了自己的看法。

本期推送内容：

自闭症儿童及青少年焦虑障碍的识别

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焦虑障碍的治疗和支持

为什么这套指南如此重要？

瓦萨医生：因为这是首套用于识别、评估和应对自闭症儿童及青少年焦虑障碍的医学指南，这代表着一个非常重要的开始。为了完成这套指南手册，我们收集了较有力的科学和医学证据，未来几年，我们还将通过不断深入的科学研究和临床实践来完善这套指南，扩大这套指南的适用范围。焦虑障碍是个严重的问题，临床医生一直以来都在致力于研究它，我们将首套指南提供给的儿科医生、儿童精神病医生和心理学家，这对他们将是的帮助。

根据《儿科杂志》上您团队报告引用的调查显示，有将近40%的自闭症儿童及青少年患有焦虑障碍，这一比例也同样适用于低龄幼儿这样的年龄段吗？

瓦萨医生：到目前为止，我们的研究主要是针对自闭症儿童及青少年的，对学龄前幼儿的焦虑障碍的研究才刚刚开始。数据显示，对于许多自闭症儿童而言，焦虑障碍的程度从青春期开始加重，也就是说，焦虑障碍的发展常常伴随着青春期的开始和向中学阶段的过渡。这一时期，外界对这些孩子的要求会有所提高，但同时支持性的特殊教育课程却没有跟上甚至逐渐减少，所有这些变化都可能导致自闭症谱系青少年患上焦虑障碍。

报告也提到许多自闭症儿童及青少年患有不止一种焦虑障碍，较常见的焦虑障碍有哪些类型？

瓦萨医生：许多研究发现，社会性焦虑障碍和广泛性焦虑障碍占很高的比例，特殊恐怖症也似乎更加常见，同时我们开始关注创伤性焦虑。自闭症儿童情感脆弱，易受创伤，明确这一点非常重要，比如遭受欺负或遭到同龄人的拒绝，这些都有可能引发创伤性焦虑。

自闭症谱系人群的焦虑障碍和普通人有什么不同？明确这些不同有什么意义？

瓦萨医生：焦虑障碍的一些表现和自闭症的某些症状是有重合的，例如，像噪音、灯光、甚至味觉和嗅觉的刺激会引起感知觉的过度反应，这就会导致我们所说的预期性焦虑。换言之，就是一想到要面临的感知觉刺激，就会产生焦虑。我们还发现，变化也会给自闭症谱系人群带来焦虑，当面对计划的改变或是新的老师或助手时，他们会有预期性焦虑。

普通焦虑障碍在自闭症谱系人群中的表现也有可能不同。例如，社会性焦虑障碍的一个核心表现就是孩子感到被指责和不安，但是，自闭症儿童在描述这些感受背后的思考过程时有表达障碍。此外，他们的社会性焦虑障碍可能有不同的表现，比如会伴有焦躁不安或者社交退缩。

我们需要更深入地了解自闭症儿童的焦虑是什么样的，这里再次强调，他们焦虑时的行为表现是不同于其他孩子的。

截至目前，我们应对自闭症儿童焦虑障碍所做的大部分工作，主要集中于智商正常和高智商儿童。我们需要做出更多的努力，去了解伴有智力障碍的自闭症儿童的焦虑状况。

为什么自闭症谱系人群的焦虑障碍，往往很难识别呢？

瓦萨医生：我们需要明确的是，焦虑是一种内化症状，这意味着它是孩子的内在感知。因此对于任何孩子，甚至是没有自闭症的孩子，焦虑障碍都很难识别。另外，患有自闭症的孩子往往无法准确表达他们的感受，他们很难将自己的外在经历和内在感受联系起来，这也使得焦虑障碍的识别更为困难。

弄清楚一个人内在感受很难，我们常常不得不通过评估行为和情绪状况来识别焦虑障碍。这也就是为什么一个家长可能会说，“我的孩子昨天去参加聚会，他变得暴躁不安情绪崩溃，后来我们不得不离开。”而孩子只是说，“我再也不想参加什么聚会了。”即使这个孩子不能够表达他是否感到了焦虑，但这样的行为经历会让我们觉得他可能有焦虑障碍。

另外我们需要知道，有的典型焦虑障碍的表现和自闭症的某些症状是重合的，比如社交回避。对于一个自闭症孩子来讲，对外界环境的漠不关心可能导致社交回避，而周围人的反应也会给他带来焦虑。

同样地，固执刻板或拒绝改变是焦虑障碍的一大特点，这主要是因为焦虑障碍患者总是试图对未知的情况加以控制，而固执刻板本身也是自闭症的症状之一。

因此我们鼓励临床医生多进行询问，如“这些行为更为严重了吗？”通过了解儿童的自闭症基础症状，来确定是否有焦虑障碍的风险，这一点极为重要。